Der überhebliche amerikanische Gangster Tom Connors (Spencer Tracy) muss in den Knast. Der Gefängnisdirektor Long (Arthur Byron) beißt sich die Zähne an Connors aus und so wandert er in Isolationshaft, bis er sich freiwillig zur Arbeit meldet. Langsam geht eine Wandlung in ihm vor, und so schickt man ihn gar in Hafturlaub. Doch da erschießt seine Freundin Fay (Bette Davis) in Notwehr einen zudringlichen Politiker - Connors will die Schuld auf sich nehmen und damit den elektrischen Stuhl riskieren...